Voordat aan de Holzkuil in Kerkrade met de bouw van woningen kon worden begonnen, vond op deze plaats een archeologisch onderzoek plaats. Bij een vooronderzoek in 2001 waren op dit terrein resten aangetroffen van meerdere gebouwen, waarvan minstens een in monumentale steenbouw was uitgevoerd. In de loop van 2002 hebben archeologen hier een villa rustica uit de Romeinse Tijd blootgelegd. In tegenstelling tot de villa's die in de toekomst op de Holzkuil zouden verrijzen, was een villa rustica een agrarisch bedrijf. Hoewel dergelijke vindplaatsen ook in het verleden zijn onderzocht, was het voor het eerst dat in Nederland een nog ongeschonden terrein in zijn geheel werd opgegraven.

Het hoogtepunt van de opgraving was het blootleggen van het woongedeelte van de villa, het hoofdgebouw. Bij aanvang was al verwacht dat dit zomer 2002 plaats zou vinden. Dankzij de onverstoorde staat waarin het villaterrein zich bevond, heeft dit nieuwe informatie opgeleverd over het leven van de Romeinen in Nederland.

Het onderzoek werd financieel mogelijk gemaakt door:

• Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen
• Gemeente Kerkrade
• Proper-Stok Woningen BV
• Provincie Limburg

Op deze website kon men de verrichtingen van de archeologen volgen. Iedere maand stond in het deel 'Nieuws' een actueel verslag van de vorderingen en de eerste resultaten van de onderzoekers. Archeologisch projectleider Gerard Tichelman beschreef de opgraving van de Romeinse Villa Holzkuil in Kerkrade. Een unieke opgraving waarbij een klein stukje van het verleden voor iedereen zichtbaar is geworden.

Onthulling van het bouwbord van het archeologisch onderzoek